Un hombre británico quedó parapléjico luego de pelear por meses para controlar la infección de bilharzia, un mal causado por un gusano parásito que ingresó por su pene después de nadar en un lago de Malawi, durante unas vacaciones con dos amigos.
El paciente, James Michael, de 32 años, quien está en proceso de recuperación y tiene 30 por ciento de posibilidades de recobrar la movilidad de sus piernas, contrajo la infección en agosto de 2017, cuando realizó el “viaje de su vida” a África, y fue hasta octubre de 2018 cuando comenzaron los síntomas.
Aunque contraje la infección en mi viaje, no pasó nada y pude irme a casa pensando que no pasaba nada, indicó James, tras recordar que viajó con dos amigos a Zambia y Zimbabwe, antes de visitar Malawi durante cinco días, en los que navegó en canoa y nadó en un lago a diario durante unas tres horas.
Antes de retornar a Reino Unido, el joven desconocía que un gusano parásito hubiera penetrado en sus partes íntimas y, menos que hubiera puesto huevos dentro de él, atacando su columna vertebral y provocando fallas al sistema inmunológico, esto, de acuerdo con un reporte del diario Daily Record en línea.
En octubre de 2018, el hombre comenzó a notar una pérdida de sensibilidad en ambas piernas, aunque inicialmente pensó que era fatiga porque practicaba ciclismo. “Supuse que era solo por el ejercicio, así que no me preocupé por eso. Pero la sensación de fatiga nunca cambió, y en realidad empeoró”, dijo.
A pesar de esos síntomas, fue hasta noviembre de 2018 que el afectado acudió a un hospital, luego de despertar sudando incontrolablemente y comenzó a preocuparse de que tuviera alguna enfermedad motora seria o en las neuronas.
En un principio, James fue tratado con antibióticos y enviado a casa, pero siguió mal y una semana después, con la pérdida de sensación cada vez mayor, volvió al hospital, al departamento de neurología, donde le hicieron análisis de sangre para ver qué le pasaba.
Determinaron con bastante rapidez que mi sistema inmunitario estaba atacando mi columna vertebral, lo que provocó la pérdida de control de mis piernas. Me pusieron un tratamiento de esteroides seis meses para contrarrestar esto, pero en realidad no sabían qué había causado esto”, recordó.
Al pasar el tiempo perdió totalmente el uso de sus piernas, debido al fuerte dolor y pérdida de sensibilidad, por lo que médicos del Hospital para Enfermedades Tropicales le confirmaron que un gusano parásito había subido por su pene y le había depositados huevos en su cuerpo.
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