Un exoplaneta único, más pequeño que Neptuno con su propia atmósfera, ha sido descubierto en el ‘Desierto Neptuniano’, por una colaboración internacional de astrónomos.
NGTS-4b, también conocido como ‘El Planeta Prohibido’ por los investigadores, es un planeta más pequeño que Neptuno pero tres veces el tamaño de la Tierra, está a 920 años luz de distancia de nuestro planeta.
Tiene una masa de 20 masas terrestres, un radio 20% más pequeño que Neptuno, y soporta una temperatura de mil grados centígrados.
REGIÓN CERCANA A LAS ESTRELLAS
Es el primer exoplaneta de este tipo que se ha encontrado en el Desierto Neptuniano, la región cercana a las estrellas donde no se encuentran planetas del tamaño de Neptuno.
Esta área recibe una fuerte irradiación de la estrella, lo que significa que los planetas no retienen su atmósfera gaseosa a medida que se evaporan, dejando solo un núcleo rocoso.
Los investigadores creen que el planeta puede haberse mudado recientemente al Desierto Neptuniano, en el último millón de años, o fue muy grande y la atmósfera aún se está evaporando.
BUSCAN MÁS PLANETAS EN EL DESIERTO DE NEPTUNO
Richard West, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick, que líderó el estudio, comenta en un comunicado:
“Este planeta debe ser resistente, está justo en la zona donde esperábamos que los planetas del tamaño de Neptuno no pudieran sobrevivir”.
“Fue genial encontrarlo después de trabajar en este proyecto durante un año -añade-. Ahora estamos rastreando datos para ver si podemos ver más planetas en el Desierto de Neptuno, tal vez el desierto sea más verde de lo que se pensaba”.
