La flor de nochebuena no sólo es una flor emblemática de la Navidad, también se usa como planta medicinal para quitar mezquinos, verrugas y otros padecimientos de la piel.
Andrés Fierro Álvarez, investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), indicó que la aplicación constante de la savia de sus tallos, permite que se disminuyan o eliminen las lesiones de cutáneas, debido a que dicha sustancia lechosa tiene un alto nivel de toxicidad.
La planta que proviene de la familia de las Euphorbiasas, es nativa de México y se encuentra en dos formas: como un arbusto silvestre que crece en el sol, en estados como: Guerrero, Oaxaca, Michoacán y Chiapas; o bien, como una planta que soporta condiciones de sombra y se puede comprar en mercados.
El investigador refirió que “son plantas que se han modificado genéticamente, principalmente en Holanda, por lo que los cultivares tienen ciertas restricciones en cuanto a su propagación”.
Aunque las propiedades de la nochebuena datan de la época prehispánica, cuando era denominada cuetlaxóchitl, que en náhuatl significa: flor que se marchita, existen pocos estudios sobre sus aplicaciones medicinales.
Fierro Álvarez, advirtió que su uso excesivo puede ocasionar intoxicación e incluso la muerte. Agregó: “Se usan las plantas medicinales porque producen metabolitos secundarios, que les sirven como defensa contra sus depredadores. De acuerdo con la condición en la que se encuentre esa planta, es que tendrá la cantidad y concentración de la sustancia”.
El investigador de la UAM puntualizó que las plantas cultivadas no poseen propiedades medicinales, ya que reciben todos los cuidados y no necesitan nada que inhiba a los depredadores.
