Muchos años antes de que la NFL empezara su expansión a Europa y más precisamente al Reino Unido, en la isla tenían a una fanática dentro de la familia real.
Lady Diana, la entonces Princesa de Gales, fue captada en más de una ocasión vistiendo una chamarra de los Philadelphia Eagles y no era casualidad. La entonces esposa del príncipe Carlos, primer sucesor al trono británico, se dio a la tarea de conocer al equipo en el funeral de Grace Kelly, la princesa de Mónaco y nativa de la ciudad de la independencia de Estados Unidos.
Sí, lo leyeron bien: en un funeral.
Ahí. Diana conoció a Jack Edelstein, quien llevaba las estadísticas de los Eagles y un viejo amigo de la familia de Kelly. Durante la conversación, que tornó en diferentes temas -los Estados Unidos, la dignidad de Grace Kelly, las bebidas- hablaron del equipo de Edelstein.
No es que Diana haya quedado prendada de algún jugador o de la historia del equipo, sino de sus colores. Resulta que los colores favoritos de la representante de la corona británica en el funeral eran el verde y el gris, los mismos que los del equipo de Philadelphia.
Edelstein se comprometió a enviarle algunas playeras.
“Ella pensó que el fútbol americano era como el soccer”, recordó Edelstein a The Inquirer de Philadelphia. “También le enviamos una preciosa chamarra de los Eagles, hecha para ella. Esa fue idea de Leonard Tose (el entonces dueño del equipo.”
Todo eso sucedió en 1982. Nueve años después, un fotógrafo de la agencia AP la captó con la misma chamarra al salir de una preparatoria en Londres. Y en junio de 1994, apareció en una portada de la revista People con la misma vestimenta, que adornó la oficina en el Estadio de los Veteranos de Jeffrey Lurie, quien compró al equipo un mes antes.
Diana falleció en 1997 en un accidente automovilístico en París. Mucho antes de que sus Eagles jugaran en Londres, pues para la temporada 2018 tienen programado jugar por primera vez en el Reino Unido.
