Un futbolista de 29 años murió de forma brutal al ser atacado por un cocodrilo de más de tres metros de largo en el río Cañas, en la provincia de Guanacaste, Costa Rica. El hecho ocurrió el pasado 3 de agosto de 2023 y quedó registrado en un video que se viralizó en las redes sociales, causando horror e indignación.
La víctima fue identificada como Jesús Alberto López, quien se encontraba de paseo con su familia en la localidad de Santa Cruz. Según las autoridades, el joven se lanzó al río desde un puente, ignorando las advertencias de que el lugar era peligroso por la presencia de cocodrilos.
En el video se puede ver cómo el reptil se abalanza sobre López y lo arrastra bajo el agua, mientras sus familiares y amigos gritan desesperados. Algunos testigos intentaron ayudar al futbolista, pero fue en vano. El cocodrilo lo hundió en el río, lo despedazó y le devoró partes de su cuerpo con sus poderosas mandíbulas.
“El cocodrilo lo agarró por la cintura y lo sumergió. No se sabe si lo ahogó o lo mató por la presión que ejerce sobre el cuerpo”, relató el sargento Marcelino Hernández, de la estación de policía de Santa Cruz.
Los oficiales de la Cruz Roja y del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) llegaron al lugar para tratar de recuperar el cadáver de López, pero se toparon con la feroz resistencia del cocodrilo, que no soltaba su presa. Los agentes tuvieron que disparar al animal varias veces, hasta que finalmente lograron sacar lo que quedó del cuerpo del río.
El cadáver presentaba múltiples heridas y mutilaciones, producto del ataque del cocodrilo. La escena era dantesca y conmovió a toda la comunidad. Los familiares de López lloraron inconsolables su pérdida y exigieron justicia.
¿Por qué hay tantos cocodrilos en Costa Rica?
Costa Rica es un país famoso por su biodiversidad y su belleza natural. Miles de turistas lo visitan cada año para disfrutar de sus playas, sus volcanes, sus bosques y su fauna. Entre los animales que más llaman la atención están los cocodrilos, que habitan en varios ríos y lagunas del país.
Según el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac), en Costa Rica hay dos especies de cocodrilos: el cocodrilo americano (*Crocodylus acutus*) y el caimán negro (*Caiman crocodilus*). Ambas especies están protegidas por la ley y se consideran en peligro de extinción.
Los cocodrilos son reptiles que pueden medir hasta cinco metros de largo y pesar más de 500 kilos. Se alimentan principalmente de peces, aves, mamíferos y otros reptiles. Son animales muy inteligentes y adaptables, que pueden vivir tanto en agua dulce como salada.
Los cocodrilos desempeñan un papel ecológico importante, ya que controlan las poblaciones de otras especies y mantienen el equilibrio de los ecosistemas acuáticos. Sin embargo, también son animales que pueden representar un riesgo para los humanos, especialmente si se sienten amenazados o si compiten por el mismo espacio o alimento.
¿Cómo evitar los ataques de cocodrilos?
Los ataques de cocodrilos a humanos son muy raros, pero pueden ocurrir. Por eso, es necesario tomar algunas precauciones al visitar los lugares donde estos animales viven. Estas son algunas recomendaciones:
– No nadar ni pescar en los ríos o lagunas donde se sepa que hay cocodrilos. Buscar lugares seguros y autorizados para el baño y la recreación.
– No acercarse ni molestar a los cocodrilos. Respetar su territorio y su comportamiento. No alimentarlos ni provocarlos.
– Estar atento a las señales de advertencia que puedan indicar la presencia de cocodrilos, como huellas, excrementos, sonidos o movimientos en el agua.
– No dejar basura ni restos de comida en los lugares donde haya cocodrilos. Esto puede atraerlos y hacerlos asociar a los humanos con alimento.
– Informar a las autoridades competentes si se observa algún cocodrilo que represente un peligro para las personas o los animales domésticos.
¿Qué hacer en caso de un ataque de cocodrilo?
Si a pesar de seguir estas medidas de prevención, se produce un ataque de cocodrilo, se debe actuar de la siguiente manera:
– Mantener la calma y pedir ayuda. Gritar y hacer ruido puede asustar al cocodrilo y hacer que lo suelte.
– Defenderse con lo que se tenga a mano. Golpear al cocodrilo en los ojos, las fosas nasales o las orejas puede hacer que se retire. No intentar abrir sus mandíbulas con las manos, ya que son muy fuertes y pueden causar graves lesiones.
– Alejarse del cocodrilo lo más rápido posible. Buscar un lugar seguro y elevado donde el animal no pueda alcanzarlo.
– Buscar atención médica de inmediato. Las heridas causadas por los cocodrilos pueden infectarse y complicarse. Es necesario limpiarlas, desinfectarlas y suturarlas cuanto antes.
